マスターズ・ゴルフ・トーナメントの歴史

マスターズゴルフトーナメント...ゴルフを知らない、やらない方も一度は、耳にした方もいると思います。
マスターズは、アメリカでおこなわれるので、日本での放送時間は、朝　早い時間からですよね。
眠い眼をこすりながら、テレビに夢中になっているお父さんを見たことがあるんじゃないですか（笑）
そう、すべてのゴルファーを夢中にさせるゴルフの世界一の祭典、「マスターズゴルフトーナメント」。
このブログで少し、マスターズゴルフトーナメントの歴史について学んでみましょう＾＾

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マスターズゴルフトーナメントは、アメリカ・ジョージア州のオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブを会場に開かれている世界ゴルフ4大メジャートーナメント大会のひとつ。

1934年にボビー・ジョーンズとプロゴルファーのクリフォード・ロバーツの企画により「オーガスタ・ナショナル招待選手権大会」と題して開幕したが、1939年に当初ロバーツが考えていたものの、ジョーンズが嫌っていたマスターズというタイトルに変更された。

毎年4月の1週目の週末に開催される。出場選手は前年度の世界各地のツアーでの賞金ランキング上位者、メジャータイトル優勝者など。招待資格を満たす名手（マスター）たちしか出場できないことから「マスターズ」の大会は“ゴルフの祭典”として最も敬愛されている。

特徴として、歴代マスターズ優勝者が１番の招待資格である。公式戦（4日間ストローク）の前日にパー3コンテストが開かれる。

優勝賞金は開幕当初は特に定めないで、3日間の入場収入などを基に決定する。優勝者には優勝賞金に加えてグリーン・ジャケットが贈られ、オーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブの名誉会員となる。

他のゴルフメジャー大会は毎回開催コースが異なるが、マスターズは毎年同じオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブで開催される。
このコースはとりわけグリーンの難度が高く、「オーガスタのグリーンには“魔女”が棲（す）む」とよく言われる。更にINの11番・12番・13番の3つのホールに至っては「神に祈る」と言う意味も込められたのかは分からないが別名・《アーメンコーナー》と言われて恐れられている。

2005年の大会では、ゴルフの“帝王”ジャック・ニクラスがマスターズからの引退を表明した。最近になって歴代優勝者の出場年齢の上限が「65歳」と定められたが、以前はその規定がなかった。

アーノルド・パーマーは74歳の2004年まで出場を続行したが、ニクラスは新規定に従って65歳でマスターズを引退した最初の歴代優勝者となる。

優勝したウッズは「29歳3ヶ月」で4度目の優勝を果たし、30歳を迎える前に4勝を挙げた最初の選手となった。（4勝の時点でパーマーは34歳、ニクラスは32歳であった。）

Wikipediaより

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